北京时间5月21日上午，NBA西部决赛第三场在洛杉矶湖人主场打响。此前0-2落后的湖人背水一战，经过一个加时赛的鏖战，最终以117-112险胜丹佛掘金，将系列赛总比分扳成1-2。勒布朗·詹姆斯在常规时间最后时刻命中绝平三分，全场砍下38分12篮板8助攻的准三双数据，成为球队逆转的头号功臣。

比赛开局阶段，掘金反客为主迅速进入状态。约基奇首节便展现出MVP级别的统治力，单节6投5中得到11分4篮板，并送出3次助攻串联全队。穆雷和小波特在外线频频开火，掘金一度建立起12分的领先优势。湖人方面则依靠戴维斯的内线强攻苦苦支撑，他首节得到8分5篮板，但球队三分线外5投0中，进攻空间严重受阻。

次节湖人替补阵容打出反击波，里夫斯和八村垒连续命中三分，将分差缩小到4分。但掘金核心阵容回归后，约基奇再次展现进攻万花筒特质，半场结束前连续命中高难度后仰跳投。半场战罢，掘金61-54保持领先。数据统计显示，约基奇半场已得22分9篮板6助攻，湖人对其防守陷入困境。

下半场易边再战，湖人祭出高强度防守。第三节中段打出16-4的进攻高潮，詹姆斯连续冲击篮筐得手，单节独取14分。三节结束时湖人反超3分，但代价是戴维斯领到个人第四次犯规。关键的第四节成为肉搏战，双方交替领先多达9次，分差始终维持在5分以内。

终场前28秒，穆雷突破抛投命中，掘金103-100领先。湖人暂停后，詹姆斯接球遭遇双人包夹，在进攻时间仅剩2.1秒时，于距离三分线两步远的位置强行出手，篮球划过完美弧线空心入网！斯台普斯中心瞬间沸腾，103-103平，比赛进入加时。这个进球让詹姆斯季后赛生涯压哨追平球达到8次，超越乔丹位居历史第一。

加时赛中，体力透支的约基奇效率下降，5投仅1中。湖人则把握住关键篮板，詹姆斯和戴维斯连续冲击内线造成杀伤。最后1分17秒，里夫斯底角命中价值连城的三分，将领先优势扩大到5分。掘金最后时刻采取犯规战术，但湖人6罚5中锁定胜局。全场比赛约基奇空砍41分15篮板10助攻的大号三双，穆雷得到29分7助攻。

技术统计显示，湖人本场篮板球以52-46占优，其中进攻篮板15个比对手多出7个。三分命中率虽然只有32.1%，但第四节和加时赛关键阶段命中4记三分。湖人替补得分42-28完胜掘金，里夫斯贡献23分7篮板6助攻的全面数据。这场胜利让湖人避免了0-3的绝境，系列赛悬念重生。

赛后采访时，詹姆斯表示：“我们知道不能再输了，每个人都提升了比赛强度。尼古拉（约基奇）是难以置信的球员，但我们找到了限制他的方法。”湖人主帅哈姆特别称赞了防守策略的调整：“我们让不同球员轮番防守约基奇，并坚决包夹他的低位进攻。”

根据赛程安排，双方第四场较量将继续在湖人主场进行。历史数据显示，NBA季后赛共出现149次0-3的情况，无一球队能够翻盘。而1-2落后的情况下，最终逆转的概率约为18%。掘金主帅马龙坦言：“这场失利很痛苦，但系列赛远未结束。我们需要在第四场打出更好的开局。”这场经典战役无疑为今年的西部决赛增添了更多戏剧性。